Po płytach CD-R rozpoczęto produkcję płyt CD-RW. Czym się one różnią od swoich poprzedników? Otóż różnią się one tym od płyt CD-R, że można je wyczyścić. Co prawda nie mamy możliwości usunięcia pojedynczych plików ani folderów, jeśli już chcemy coś skasować, to musimy wyczyścić całą płytę CD-RW. Płyty te znajdują zastosowanie jako nośniki danych, które za jakiś czas już nie będą nam potrzebne. Płytę CD-RW możemy kupić w sklepie tylko czystą. Jeśli kupujemy jakiś program albo grę lub dostajemy płytę z gazetą, to jest to zawsze płyta CD-R z zakończonym zapisem, to znaczy, że nie możemy już nic więcej na niej nagrać. Jeśli jednak mamy czystą płytę CD-RW, to na pewno wystarczy nam ona na dłuższy czas. No chyba, że nagramy na niej jakieś ważne dane, których nie chcemy utracić. Jednak i wtedy lepiej jest kupić płytę CD-R i na nią nagrać te dane, ponieważ płyta CD-R jest tańsza od płyty CD-RW. Takie rozwiązanie pozwoli nam na zaoszczędzenie niewielkiej kwoty pieniędzy, za które możemy kupić coś innego.